Het verhaal
Hugues Moncelet is een Franse meester-graveur en ambachtsman die al jarenlang werkt op Père Lachaise, waar hij grafstenen restaureert en inscripties met de hand aanbrengt. In een tijd waarin machinale bewerkingen steeds dominanter worden, houdt hij vast aan de oude technieken van beitelen, kalligraferen en handmatig graveren – een langzaam, precies en bijna meditatief proces.
Moncelet behoort tot een zeldzaam type vakman: hij combineert ambachtelijke beheersing met een diep respect voor geschiedenis en vergankelijkheid. Zijn werk is onzichtbaar aanwezig op plekken waar de tijd zelf tastbaar is geworden.
Hij wordt soms vergezeld door jonge ambachtslieden in opleiding, aan wie hij het vak overdraagt. Maar het aantal echte graveurs wordt kleiner. Wat hij doet is meer dan werk – het is een vorm van stille dienstbaarheid aan herinnering en schoonheid.
