Het verhaal
Victor Noir (real name Yvan Salmon, 1848–1870) was een jonge Franse journalist die onbedoeld symbool werd van verzet tegen het Tweede Keizerrijk. Geboren in Attigny, bekeerde hij zich tot de pers en werkte hij voor La Marseillaise, een republikeinse krant die kritisch stond tegenover keizer Napoleon?III.
Zijn onverwachte dood veroorzaakte landelijke verontwaardiging. Ganzenfigureerden en republikeinen gebruikten zijn graf als symbool van verzet tegen het autoritaire regime. Zijn begrafenis op Père Lachaise werd een massale manifestatie. Het grafmonument – een levensechte marmeren beeldengroep gemaakt door Jean-Baptiste Carpeaux – toont Victor liggend, steenhard en realistisch, alsof hij plotseling is neergevallen. Het werk straalt levensechtheid uit en werd een icoon voor democratische idealen en vrijheidsstrijd.
